Frères et sœurs, dimanche dernier, nous avons célébré le baptême de Jésus par Jean-Baptiste. Aujourd'hui, l'évangile nous présente la suite de cet événement, et plus exactement la transformation qui s'est peu à peu passée dans le cœur de Jean-Baptiste. Déjà, nous avions vu que Jean, en recevant Jésus pour le baptiser, avait dû changer la conception qu'il avait du Messie. Il a découvert que le Christ se mettait au rang des pécheurs, qu'il n'était pas le Messie triomphant qu'il avait imaginé.

Le même Jean avoue qu'il ne connaissait pas Jésus, mais que depuis son baptême, il s'est passé quelque chose : « Jean voyait Jésus venir vers lui, et il dit : Voici l'Agneau de Dieu... Je ne le connaissais pas. Mais j'ai vu l'Esprit Saint descendre sur lui comme une colombe. Oui, j'ai vu, et je rends ce témoignage : c'est le Fils de Dieu ». Nous découvrons ainsi que la connaissance de Jean sur Jésus a progressé : du regard attentif sur Jésus, Jean est passé par l’écoute de l’Esprit Saint, qui lui a permis de comprendre qui est vraiment le Christ, et de croire pleinement en lui au point d’en rendre témoignage.

Comme Jean, nous chrétiens, nous devons grandir dans la connaissance du Christ. Combien de fois cela nous arrive-t-il d'entendre des personnes nous dire : « Je suis catholique ; je crois en Dieu, mais je pense que le Christ est simplement un homme exceptionnel Â». Ils se disent catholiques, mais pas chrétiens : ils ne croient pas que Jésus est Dieu lui-même, envoyé par le Père, l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. Ils ont du mal à percevoir que Jésus est vraiment le seul qui peut sauver l’humanité du mal qui la ronge, qu’il est le seul à pouvoir nous ramener vraiment vers Dieu son Père. Et peut-être que cela est un peu vrai pour chacun d’entre nous…

Dieu nous propose quelque chose d’inimaginable : la vie avec lui. C’est pour sans cesse toujours mieux prendre conscience que le Christ est notre Sauveur, qu’il peut vraiment donner un sens à notre existence, que des communautés chrétiennes sont constituées. C’est pour cela qu’elles se rassemblent pour célébrer l’Eucharistie, où nous sont rendues présentes la mort et à la résurrection du Christ. C’est pour cela que des lieux comme cette église leur sont donnés, afin que ces communautés célèbrent leur foi, mais aussi qu’elles se forment et qu’elles comprennent mieux, comme Jean-Baptiste, qui est vraiment Jésus, et qu’elles puissent ensuite en vivre chaque jour, en témoigner autour d’elles et grandir en sainteté. C’est pour cela que des initiatives comme la Mission St Luc sont mises en place pour les jeunes. Ce que nous avons entendu dans la deuxième lecture est donc vrai pour nous aujourd’hui : « Je m'adresse à vous qui êtes à Brest l'Eglise de Dieu : laissez-vous sanctifier dans le Christ-Jésus, vous les fidèles, c'est-à-dire ceux qui connaissent, les fidèles qui êtes par appel du Père le peuple saint, avec tous ceux qui, en tout lieu, invoquent le nom de notre Seigneur Jésus Christ, leur Seigneur et le nôtre, qui croient et rendent témoignage ».

Frères et sÅ“urs, si nous voulons entrer dans une relation plus vivante au Christ par la prière, les sacrements, l’écoute et la méditation de sa Parole, nous avons besoin d’une communauté chrétienne pour nous soutenir, et nous avons à vivre notre vie paroissiale comme une fraternité. Une paroisse est une communauté convoquée par Dieu pour que les uns et les autres, si différents soient-ils, se reconnaissent comme frères et sÅ“urs dans le Christ, et vivent de cette fraternité dans tous les domaines de leur existence. Et cette fraternité vécue entre chrétiens s’élargit ensuite à tous les hommes et à toutes les femmes que nous croisons. Chaque paroisse doit vivre de l’amour de Dieu et du prochain dans le quartier où elle se trouve et en être un signe visible. C’est le défi qui est le vôtre spécialement aujourd’hui, alors que la paroisse St Luc connaît des changements, certes difficiles à vivre, mais hélas inéluctables. Vous avez à construire une nouvelle fraternité avec l’ensemble paroissial de Brest Centre dont vous faites partie désormais et avec le doyenné de Brest Rade que vous rejoignez ; et vous aurez à vivre l’accueil des jeunes qui viendront se retrouver dans cette église et dans ses locaux.

C’est une belle mission qui vous est confiée, et je sais que notre diocèse peut vous faire confiance, que vous saurez dépasser les nostalgies ou les amertumes devant cet enjeu important qui est devant vous. Il est beau pour une paroisse d’être choisie et de se voir confier d’être, au milieu d’une agglomération comme Brest, un lieu de rassemblement des jeunes ; il est beau que nous ayons encore les forces d’inventer ensemble de nouvelles initiatives pour l’évangélisation de nos quartiers, que des prêtres, des diacres, des religieuses et des laïcs se mettent au service de tels projets.

L’Eucharistie que nous célébrons chaque dimanche nous unit les uns aux autres dans l’amour du Seigneur, elle fait de nous les membres de l’unique famille de Dieu qui fait monter vers le Père sa prière et proclame l’Evangile au monde. L’Eucharistie fait l’Eglise. Nous le voyons et nous le vivons en ce samedi. Nous sommes rassemblées, fidèles de différentes générations, de différents lieux, de sensibilités différentes. Oui, l’Eglise c’est bien cela, et cette Eglise que nous formons ce soir, cette assemblée convoquée par le Christ est belle. Il serait paradoxal de nous lamenter sur la guerre ou sur la violence de notre monde, et dans le même temps de ne pas savoir ou vouloir exprimer notre fraternité chrétienne à ceux qui nous sont donnés comme compagnons de route, par l’accueil, l’attention réciproque, l’écoute, le travail en commun, et ce au-delà des changements d’organisation… Nos paroisses ne peuvent être des lieux d’indifférence, d’ignorance mutuelle, voire même parfois de méfiance ou d’agressivité. Comment pourrions-nous alors être crédibles aux yeux du monde, alors que nous sommes chargés d’annoncer l’amour du prochain, et même de l’ennemi ? Bien sûr que, dans une paroisse ou un doyenné, on ne se choisit pas, car un ensemble paroissial n’est pas un club d’amis qui se choisiraient, ou simplement un poste de distribution des sacrements et d’organisation de l’Eucharistie. Il représente sacramentellement l’Eglise, la famille de Dieu, où chacun reçoit comme frères et sÅ“urs ceux que Dieu lui envoie. Dans nos ensembles paroissiaux, parmi vous, il y a beaucoup de personnes qui font beaucoup pour les autres, qui donnent beaucoup de leur temps et d’eux-mêmes. Vous vous côtoyez dans vos églises au cours de la messe dominicale. Chacun agit selon ce qu’il peut, mais il est important que vous soyez en communion les uns avec les autres, que vous vous encouragiez et que vous vous souteniez mutuellement.

Cette semaine, nous prions pour l’unité des chrétiens. Mais cette unité commence par la communion au sein même de l’Eglise catholique, au sein même de notre diocèse et de ses communautés ecclésiales. Des jeunes vont venir se rassembler ici. Je pense que pour tous, c’est une grande joie et ce sera une source d’un nouveau dynamisme pour la paroisse St Luc. Je souhaite que ces jeunes se sentent bien parmi vous, qu’ils aient devant les yeux l’exemplarité de paroissiens qui aiment l’Eglise et qui s’aiment entre eux, qui vivent une vraie fraternité, car les jeunes ont besoin de voir cela pour eux-mêmes prendre leur place dans l’Eglise. Ils vont certes vous bousculer un peu ; mais je suis certain que vous saurez les accueillir et les accompagner.

Et vous, les jeunes présents parmi nous, qui venez des quatre doyennés de la grande agglomération brestoise, mais aussi de plus loin, de toute la région brestoise, du doyenné de l’Iroise et d’autres lieux du diocèse comme Briec, des aumôneries, des établissements catholiques, des mouvements, vous collégiens ou lycéens qui reviendrez ici le 26 mars prochain pour recevoir l’appel au baptême, à la confirmation ou à la première communion, vous qui allez constituer peu à peu les Pôles Jeunesse de vos doyennés, je souhaite que vous sentiez chez vous ici. Et je souhaite, qu’en retour de l’accueil qui vous sera fait et des moyens importants mis en Å“uvre pour vous, vous aidiez toutes vos communautés chrétiennes à envisager l’avenir avec espérance, que vous y soyez source d’initiatives nouvelles et de dynamisme, et que vous soyez de vrais témoins de l’Evangile auprès de vos camarades et vos amis qui n’ont pas, comme vous, la chance de croire au Christ. Soyez heureux d’être chrétiens ; soyez heureux de disposer d’un lieu comme l’église St Luc pour grandir dans la foi. Remerciez Dieu de tout cela, et remerciez cette paroisse de vous accueillir.

Frères et sÅ“urs, nous savons bien que, par nos propres forces, nous ne pouvons pas mettre en Å“uvre tout cela, que l’unité chrétienne n’est pas d’abord à construire par nous-mêmes, mais qu’elle est à recevoir du Christ, qu’ elle doit être l’objet de notre prière et qu’elle demande à tous la conversion du cÅ“ur. Tout à l'heure, en reprenant le geste et les paroles de Jean-Baptiste, je vous dirai de nouveau, en montrant l'hostie consacrée : « Voici l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ». Que notre réponse exprime vraiment notre foi et notre volonté de nous laisser guider par le Christ qui peut, par une seule parole, nous rendre dignes des dons qu’il nous fait sans cesse. Comme Jean-Baptiste, grâce à la réouverture de cette église, grâce à la fondation de la Mission St Luc, grâce à la communauté chrétienne que vous formez déjà, mais que vous êtes appelés à faire grandir en lien avec les autres communautés de votre doyenné, qu'il nous donne le courage d'aller plus loin dans la connaissance du Christ, lui par lequel nous sommes tous unis comme frères et sÅ“urs. Amen.

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Mgr Le Vert